Ks. Jerzy Popiełuszko urodził się 14 września 1947 roku w Okopach k. Suchowoli. Był czwartym dzieckiem w rodzinie Marianny i Władysława Popiełuszków. Po maturze wstąpił do warszawskiego seminarium duchownego. Święcenia kapłańskie przyjął 28 maja 1972 roku z rąk ks. kard. Stefana Wyszyńskiego. Ks. Jerzy cały czas był zaangażowany w pomoc potrzebującym: rodzinom wielodzietnym, ubogim, bliskim osób internowanych. Gromadził dla nich żywność i leki. Wspierał więźniów politycznych.

Od lutego 1982 r. w każdą ostatnią niedzielę miesiąca sprawował Msze św. za Ojczyznę. W Eucharystiach uczestniczyło wiele osób,  także spoza stolicy. Władzom komunistycznym nie podobała się działalność ks. Jerzego. Zastraszano kapłana. Dwukrotnie włamano się do jego mieszkania, był śledzony, nękany, zatrzymywany przez milicję. W 1983 r. wszczęto przeciwko niemu śledztwo w sprawie “nadużywania wolności sumienia i funkcji kapłana na szkodę PRL”. Był przesłuchiwany 13 razy.

W grudniu 1983 roku został aresztowany, a następnie uwolniony po interwencji Kościoła. Groziło mu 10 lat więzienia. 13 października 1984 r. k. Ostródy próbowano dokonać zamachu na życie ks. Jerzego Popiełuszki. 18 października wieczorem – na dzień przed uprowadzeniem ks. Jerzy uczestniczył we Mszy św. koncelebrowanej dla personelu medycznego w kościele Sióstr Wizytek w Warszawie, której przewodniczył ks. bp Zbigniew Kraszewski. Odbył także spowiedź u ks. Wiesława Kądzieli.

Następnego dnia – 19 października – wraz z kierowcą Waldemarem Chrostowskim pojechał do Bydgoszczy. O godz. 18.00 odprawił nabożeństwo różańcowe w kościele Świętych Polskich Braci Męczenników i Mszę św.

Ostatnia homilia ks. Jerzego Popiełuszki wygłoszona 19.10.1984 w kościele Polskich Braci Męczenników w Bydgoszczy

W drodze powrotnej około godz. 22.00 został uprowadzony w okolicach miejscowości Przysiek k. Torunia przez trzech urzędników Ministerstwa Spraw Wewnętrznych. Został brutalnie pobity i zamknięty w bagażniku samochodu. Przywiązawszy mu do nóg 11-kilogramowy kamień, wrzucono Go do Zalewu Wiślanego na tamie włocławskiej.

Ciało kapłana odnaleziono 30 października. Został pochowany na przykościelnym placu w parafii św. Stanisława Kostki w Warszawie. W pogrzebie wzięło udział kilkaset tysięcy wiernych z całej Polski. Mszę św. pogrzebową koncelebrowało 6 biskupów i ponad tysiąc kapłanów. Od tamtej pory do dzisiaj miejsce pochówku ks. Jerzego jest przestrzenią szczególnej modlitwy. W ciągu minionych lat grób Męczennika nawiedziło ponad 18 mln osób z całego świata. Modlił się tam 14 czerwca 1987 r. Sługa Boży Jan Paweł II, a 25 maja 2002 r. ks. kard. Józef Ratzinger – emerytowany papież Benedykt XVI.

6 czerwca 2010 roku ks. abp Angelo Amato beatyfikował w Warszawie, w imieniu Ojca św. Benedykta XVI, ks. Jerzego Popiełuszkę. Na dzień liturgicznego wspomnienia wyznaczono 19 października – dzień narodzin dla nieba nowego Błogosławionego.

RIRM/Maria Popielewicz